1966 Chevy Impala restaurert med 3D-printing i metall

I 1980 kjøpte en ung bilentusiast ved navn Thomas Brandow en Chevrolet Impala fra 1966 som hadde blitt skadet i en brann. Interiøret var ødelagt og instrumentpanelet hadde fått store skader, men Thomas var fast bestemt på å restaurere den.

Med tid og stor omhu begynte bilen sakte å ligne originalmodellen igjen. Da bilen endelig var restaurert til sin opprinnelige tilstand, begynte Thomas å gjøre sine egne oppgraderinger. I 2014 fikk han ideen om å legge til en mer eksentrisk utløpsrørkonfigurasjon. Bilen har en V8-motor med doble eksosrør, men med Thomas’ nye design skulle den se ut som om den hadde fire i alt. Med sin omfattende erfaring innen CAD og 3D-utskrift visste han nøyaktig hvordan han ville gå frem for å realisere ideen sin.

Designet han valgte har rektangulære eksosrør der yttersidene og de bakre kantene er vinklet for å etterligne Impalas bakre støtfanger. Han konstruerte 3D-modellene i programmet TopSolid.

Additiv produksjon åpner for nye muligheter

Å produsere skreddersydde metalldeler er en kostbar prosess som krever tungt utstyr. Prosjektet hadde vært lagt på is på ubestemt tid, siden det var umulig for Thomas å produsere rørene i rustfritt stål på egen hånd.

Dette endret seg i mars 2022 da en Xact Metal XM200C – en pulverbedsfusjonsprinter for metall – ble installert på Protechs kontor i Sverige, der Thomas jobbet på den tiden. Som ansatt hos Protech fikk han nå tilgang til en maskin som gjorde det mulig å realisere det han lenge hadde drømt om.

Konstruksjon i rustfritt stål — fra prototype til ferdig del

For å kunne produsere den endelige versjonen måtte eksosrørdesignet være en konstruksjon bestående av flere deler. Et Y-rør ble festet direkte på det eksisterende eksosrøret, og på hver arm ble det montert en perforert innsats som ble holdt på plass av et rektangulært lokk. Delene var for store til å kunne skrives ut som et komplett sett, så de ble sveiset sammen i etterkant.

Før den første prototypen ble bygget, ble noen detaljer skrevet ut i rustfritt stål for å teste klemfunksjonen og vurdere overflatefinishen etter sliping og polering. Da disse delene ble godkjent, satte Thomas i gang med den endelige utskriften.

Slik fungerer Xact Metal XM200C

I XM200C fremstilles deler ved hjelp av en laser som sintrer sammen en geometri i metallpulver, lag for lag, til delen er ferdig. Overskuddspulveret fjernes og gjenvinnes, delen skjæres løs fra byggeplaten, og støttematerialet fjernes manuelt.

Delene er helt tette umiddelbart etter utskrift og kan i prinsippet tas i bruk med en gang. Av estetiske grunner ble likevel alle delene, unntatt innsatsene, slipet og polert — særlig utløpsrøret, som er den mest synlige komponenten.

Et prosjekt som strekker seg over et helt yrkesliv

Impalan har vært omtalt i bilblader og stilt ut på flere bilutstillinger rundt om i Europa. Takket være Thomas’ omsorg og engasjement ble 1966-modellen av Chevy Impala forvandlet fra et brannvrak til et beundringsverdig kjøretøy.

Thomas Brandow gikk av med pensjon fra Protech ved årsskiftet 2024/2025 etter mange år i selskapet. Impalas eksosrørprosjekt ble en passende måte å avslutte sin tid hos oss på – et prosjekt som kombinerte hans lidenskap for biler med den teknologien han hadde jobbet med gjennom hele karrieren.

Thomas Brandow ved sin Impala. Bilder fra fotograferingen til magasinet Wheels nr. 14 – 2014.
Foto: Patrik Karlsson – Kometfoto.

Fra XM200C til XM200

Siden Thomas gjennomførte eksosrørprosjektet sitt med XM200C, har Xact Metal lansert en oppdatert modell — XM200G — med enda bedre ytelse.

XM200G er basert på den velprøvde og brukervennlige utformingen til XM200C, men med et høytytende galvanometersystem for laserstyringen. Den nye konstruksjonen gir raskere utskriftshastighet takket være opptil to lasere som dekker 100 prosent av byggeområdet med en laserpunkt på 100 μm.

Med et byggevolum på 150×150×150 mm er XM200G en konfigurerbar maskin med alternativer som 100, 200 eller 400 W fiberlaser, vannkjølte galvanometre og utvidet materialbeholder. Det integrerte pulverhåndteringssystemet gjør det enkelt å håndtere deler og pulver direkte fra utsiden av maskinen.

Protech er forhandler av Xact Metal i Norden og tilbyr gratis rådgivning om hvorvidt 3D-utskrift i metall passer for din virksomhet.

Xact Metal XM200G

En profesjonell metallprinter med avanserte galvanometersystemer og doble lasere. XM200G er ideell for produksjon, forskning og produktutvikling der både utskriftshastighet og kvalitet er avgjørende.

Les mer om XM200G